1902年，德華滄口繅絲廠設(shè)立，成為青島最早的輕紡企業(yè)。

德國人為什么要在滄口設(shè)立繅絲廠？據(jù)《膠澳發(fā)展備忘錄》記載，德國人認(rèn)為在其殖民地“引入絲綢工業(yè)在國民經(jīng)濟(jì)方面具有特殊的意義”，而便捷的交通條件也是其選址于此的原因之一，膠濟(jì)鐵路既保證了原材料的輸入，又可將產(chǎn)品通過港口快速銷往歐洲市場。

德華滄口繅絲廠最初使用膠東野生蠶繭生產(chǎn)成卷蠶絲，但因產(chǎn)品抗壓力不足，銷路不暢，其后試用了遼東出產(chǎn)的野生蠶繭，才獲得成功。之后，該廠又從意大利、法國引進(jìn)優(yōu)良蠶種，廉價(jià)售給膠濟(jì)鐵路沿線農(nóng)民飼養(yǎng)，定期派人收購，生產(chǎn)出質(zhì)地優(yōu)良、粗細(xì)均勻、容易染色的新品種。主要生產(chǎn)柞蠶絲、黃白生絲、黃白廠絲等，銷往歐洲市場。

到1909年，在青島口岸十大類出口商品中，柞絲綢和絲分居出口額第二和第三位，絲綢商品出口共522.45海關(guān)兩，占當(dāng)年出口總額的20%。德華滄口繅絲廠在設(shè)立過程中引入了近代西方的建廠經(jīng)驗(yàn)、先進(jìn)設(shè)備和管理模式。

德華繅絲廠的整個(gè)建筑布局按照歐洲工廠的組織模式，在考慮到氣候和現(xiàn)代技術(shù)條件的情況下，根據(jù)德國建筑師提供的設(shè)計(jì)圖以磚石砌墻建造而成。廠房占地約5000平方米，安裝了最新式紡絲和捻線機(jī)器。蠶繭棧房裝配有從德國引進(jìn)的新式設(shè)備，可以精心處理蠶繭，而不受雨季惡劣氣候的影響。與廠房相鄰的東部、南部和西部有各種庫房和大廳式敞雨棚，即使下雨，這些雨棚仍能保證工人繼續(xù)作業(yè)。

在工廠北部的較遠(yuǎn)處是公司歐人職員宿舍，周圍園林環(huán)繞。向北更遠(yuǎn)的地方是中國工人宿舍，未婚工人集體住在這里，男女分開。每幢宿舍約100名工人，設(shè)有樓長，管理宿舍的秩序和衛(wèi)生。后又在距離工廠2公里處修建了一處工人聚居區(qū)，供已婚工人居住，有寬闊的街道和廣場，每戶都有一處小園子和一小片耕地。

德國人讓中國工人就近集中居住的主要意圖是：讓農(nóng)民出身的工人認(rèn)識到不必再把工廠工作看成是一樁副業(yè)，而是維持生活的基本保證，可以在工廠安心地干一輩子。整個(gè)廠區(qū)（廠房、庫房、職員住房、工人宿舍和廁所）都與專門的排水設(shè)施相連接，即使在暴雨天也可迅速排走大量積水，而不致使建筑物和地面受損。尤其值得注意的是，該廠建有巨大的凈化水槽過濾污水，截留污物和沉淀物，避免污染環(huán)境。工廠擁有自己獨(dú)立的供水設(shè)施、發(fā)電廠和職工醫(yī)院。

該廠創(chuàng)辦初期，繅絲工人都是在當(dāng)?shù)卣袖浀?，由柏林總公司派技術(shù)人員負(fù)責(zé)培訓(xùn)。建廠之始，創(chuàng)辦了一所職業(yè)學(xué)校，精心挑選了100名男孩，除學(xué)習(xí)德語外，還有書法、數(shù)學(xué)、地理和中國文學(xué)等課程。在工廠開張當(dāng)天，一些經(jīng)過培訓(xùn)的年輕人就變成了教師，接著培訓(xùn)新招收的工人。據(jù)《膠澳發(fā)展備忘錄》記載，德國人對中國工人作出如下評價(jià)，“盡管手巧能干，但缺乏系統(tǒng)訓(xùn)練。他們好學(xué)勤快，但必須嚴(yán)加以紀(jì)律約束和組織。”

1902～1907年，先后有1700人通過培訓(xùn)進(jìn)入生產(chǎn)崗位。對于德華滄口繅絲廠，當(dāng)時(shí)德國國內(nèi)對其評價(jià)存在多種聲音，有些人對其發(fā)展前途持懷疑態(tài)度。最尖銳的批評來自德國出版的專業(yè)刊物《絲綢》， 上面刊登的一封讀者來信稱：“每個(gè)跟絲綢打交道的人都知道，要經(jīng)過許多年方可期待一門新興工業(yè)繁榮起來?！?/p>

但是德國政府及部分人認(rèn)為，該廠“生產(chǎn)蒸蒸日上”，“就產(chǎn)品質(zhì)量來說，完全是一流的”。據(jù)《遠(yuǎn)東勞埃德報(bào)》載，上海的一家大型英國公司認(rèn)為該廠的產(chǎn)品“是我們看到的最好的綢子”。盡管產(chǎn)品質(zhì)量已經(jīng)過關(guān)，但是由于投入了大量資本、時(shí)間用于建廠、培訓(xùn)和購買設(shè)備，造成耗料較大、工效較低，最終導(dǎo)致德華滄口繅絲廠經(jīng)營虧損，本金耗盡，于1908年徹底停業(yè)。

1910年，曾有6名青島和煙臺的華商打算接手后重新經(jīng)營，因瘟疫流行而告終。

1913年8月，民族工商業(yè)者周學(xué)熙出資購買德華滄口繅絲廠，鑒于前者繅絲失敗的經(jīng)驗(yàn)，改建為棉紡織廠，定名“青島華新紗廠”，成為青島乃至全國民族工業(yè)的代表之一。

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