核心提示：匯泉廣場是島城最大的草坪廣場，原為德國人的練兵場，后建跑馬場，面積約36萬平方米，青島解放以后，跑馬場改為人民廣場。"文革"以后，廣植各種林木，栽種草坪，實(shí)施美化。路北草坪，現(xiàn)成為青島人放風(fēng)箏的主要場地。

　　1897年，德國占領(lǐng)青島。1899年在太平山南麓建造伊爾提斯兵營，空地當(dāng)做德軍的臨時(shí)練兵場。據(jù)《青島開埠十七年〈膠澳發(fā)展備忘錄〉》一書記載：“部分場地由跑馬場占用，為了在復(fù)雜的地形和氣候情況下促進(jìn)和培訓(xùn)軍官的騎術(shù)，部分場地被修建成練兵場?！?/p>

　　1903年，臨時(shí)練兵場被設(shè)計(jì)為可供競技、娛樂、博彩等功能于一身的賽馬運(yùn)動(dòng)的跑馬場，周邊建起了階梯式看臺。青島的賽馬道為不規(guī)則的橢圓形，分為內(nèi)外兩個(gè)跑道，跑道外設(shè)半人高的木制護(hù)欄，由時(shí)任膠海關(guān)稅務(wù)司阿理文設(shè)計(jì)。1908年，英國人艾克福爾得在匯泉跑馬場內(nèi)創(chuàng)立了一個(gè)高爾夫球會(huì)，使得跑馬場集競技、刺激、觀賞、社交、賭博等功能于一身的大型室外運(yùn)動(dòng)。

　　青島的跑馬賽開始也分為春秋兩季，春季賽馬于4月下旬至5月上旬；秋季賽馬于10月下旬至11月中旬，每次一般4天。有時(shí)在周末和節(jié)日也舉行不定期的賽馬。賽馬期間出售馬票和入場券，參賽者一般都是德國人，騎師也都是業(yè)余選手，如駐防部隊(duì)的軍官或洋行經(jīng)理。當(dāng)競馬賽開始時(shí)，從跑馬場的西北側(cè)橫穿的伊爾提斯帕斯大街(現(xiàn)文登路)兩側(cè)的路障會(huì)放下，禁止通行。

　　青島的跑馬賽就是城市的一場盛會(huì)，無論是德國總督，還是一般的官員或商人，都會(huì)攜妻帶子來到跑馬場邊，男士們通常身著白色的軍裝或禮服，站在終點(diǎn)的看臺上為馳騁奔馳的騎手們吶喊助威，女士們則身著華麗的長裙并舉著太陽傘站在護(hù)欄的外面觀看比賽?！吧鐖F(tuán)很喜歡的集會(huì)活動(dòng)，在春天和秋天是賽馬，此時(shí)婦女們會(huì)盛裝打扮，帶著符合那個(gè)時(shí)代的差不多有車輪般大小的草帽出現(xiàn)”。柏林大學(xué)教授馬維立這樣寫道。

　　1912年，廣東人陳乃昭集資2萬元大洋在濰縣路81號辦起宜金印務(wù)局，雇工28人，專為跑馬場印刷馬票、彩票，同時(shí)印制賬簿、單據(jù)、表格、名片等。

　　1922年，上海滋美洋行青島分行經(jīng)理滋美滿（美籍猶太人）受到上海賽馬高盈利的啟發(fā)，決心在青島辦一個(gè)賽馬場。他聯(lián)合美、英、法、日、中一些人士組織萬國體育總會(huì)。1923年12月，擬具章程呈請膠澳督辦公署。1924年2月，經(jīng)膠澳商埠熊炳琦督辦批準(zhǔn)，特許租用匯泉賽馬場和一切附屬設(shè)備，以20年為期。同年6月正式成立萬國體育總會(huì)，開始賽馬。萬國體育會(huì)會(huì)址初設(shè)在浙江路2號，后遷到中山路曲阜路亞當(dāng)斯大廈三樓。董事10人，中外各5人。萬國體育總會(huì)旗下雖然有其他體育機(jī)構(gòu)，但是最核心的還是賽馬。

　　跑馬場的門票很便宜，每張3角，收入主要靠賭馬，人們可以通過買馬票參加賭馬。當(dāng)時(shí)的馬票種類繁多，如有獨(dú)贏票、馬位票、香檳票等。1929年跑馬場收入已經(jīng)在100萬～150萬銀元。

　　青島跑馬場冬天不進(jìn)行比賽，春、夏、秋三季，逢周日比賽，春天旅游高峰時(shí)周六加一場，夏季有時(shí)上午加一場。1930年到1940年是匯泉跑馬場最繁榮的階段，先是一個(gè)月一兩次，到后來每個(gè)周末下午都會(huì)有比賽。20世紀(jì)三四十年代，青島跑馬場已經(jīng)成為與上海、香港、漢口、天津齊名的遠(yuǎn)東競馬場。據(jù)1942年的統(tǒng)計(jì)，當(dāng)年青島賽馬會(huì)賽馬71次，收門票108083銀元，馬票17152800銀元、彩票2645327銀元。

　　每到周日,成千上萬人涌到跑馬場,場內(nèi)容納不下,在場外的馬路上觀看,再聽場內(nèi)廣播的賽馬結(jié)果,這樣每周日賽場外會(huì)有上百個(gè)攤販經(jīng)營飲料、食品。青島市警察局有一支管樂隊(duì),演出水平很高,賽馬日在馬場演奏中外名曲。每場賽馬,雖然看臺有座位但觀眾都站著狂呼亂叫,如醉如癡。到達(dá)終點(diǎn)的鐘聲響起時(shí),有人歡呼跳躍,有人頓足捶胸，千恣百態(tài),比足球場上狂熱多了。因?yàn)槭玛P(guān)每一個(gè)人的輸贏關(guān)系到各人的錢袋，有的賭馬入迷大量投注，借錢賭馬乃至傾家蕩產(chǎn),曾因此發(fā)生自殺悲劇。

　　萬國體育總會(huì)因從事賭博性質(zhì)的跑馬場獲巨額利潤，為掩人耳目,除董事分紅以外，拿出一部分以從事公益事業(yè),如開辦平民教育社、平民教育學(xué)校，進(jìn)行掃盲教育和平民教育。

　　1938年，青島再次淪為日本殖民地，萬國體育總會(huì)解散，賽馬中斷。1940年8月，日本殖民當(dāng)局曾給予恢復(fù)，并改稱 “青島競馬俱樂部”，次年又改稱“華北賽馬青島支部”，1944年再度改名，稱“青島賽馬場”。

　　1945年日本帝國主義投降后，中國政府收回青島，將賽馬場改組為“青島賽馬協(xié)會(huì)”，由官商合資經(jīng)營。當(dāng)時(shí)有名登記造冊的馬匹多達(dá)164匹，均為馬主個(gè)人所有，但由協(xié)會(huì)管理訓(xùn)練。1949年6月之后，在匯泉跑馬場延續(xù)了近半個(gè)世紀(jì)的跑馬活動(dòng)被徹底的禁止。

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